有个自认才华洋溢的年轻人，写了许多文章。可是他却很苦恼，因为大家都不喜欢读他的文章。于是，他去向邻居老钟表匠请教。

老钟表匠没有回答他的问题，只是取出了一个样式精美的金壳怀表。这个怀表不仅样式精美，更奇异的是它能清楚地显示出星象的运行、大海的潮汐，还能准确地显示日期。诗人爱不释手，他很想买下这个“宝贝”，没有想到老钟表匠居然只要求有这只怀表换年轻人手上那个普通的手表。

年轻人对这只怀表真是宝贝得不得了；可是，过了一段时间这后，他就渐渐对这只怀表不满意了。最后，竟跑到老钟表匠那儿，要求换回自已原来的那只普通手表。

年轻人遗憾地说：“它不会指示时间，可是表本来就是用来指示时间的。我带着它不知道时间，要它还有什么用处呢？有谁会来问我大海的潮汐和星象的运行呢？”

老钟表匠微徽一笑，拿起了年轻人手中无病呻吟的文集，意味深长的说：“年轻的朋友！你应该记住要如何为人们带来益处。”

年轻人这时才恍然大悟，从心底明白了这句话的深刻含意。